В начале Великой Отечественной войны выяснилось, что штатное противотанковое орудие Красной Армии, 45 мм противотанковая пушка обр. 1937 года (53-К), не способно гарантировано пробивать лобовую броню последних модификаций немецких танков Pz. Kpfw. III и Pz. Kpfw.IV. Завод №172 в Мотовилихе путем существенной модернизации орудия 53-К создал 45 мм противотанковую пушку обр. 1942 года М-42. Длина ствола была увеличена с 46 до 68 калибров и увеличен метательный заряд с 360 до 390 грамм при сохранении той же гильзы унитарного патрона, что и у пушек 53-К. Опыт боев показал необходимость усиления защиты расчета орудия, для чего толщина щита пушки была увеличена с 4,5 до 7 мм. Бронепробиваемость калиберным бронебойным снарядом выросла до 50 мм на дистанции в 1000 метров, а на 100 метрах равнялась 75 мм. Подкалиберный снаряд на малых дистанциях пробивал еще более толстую броню. С одной стороны, бронепробиваемость орудия М-42 для второй половины Великой Отечественной войны была недостаточной. Оно не могло поражать лобовую броню новых немецких танков Pz. Kpfw. V "Пантера", Pz. Kpfw.VI “Тигр" и даже новейших модификаций ветерана вермахта Pz. Kpfw.IV. С другой стороны, противотанковая пушка М-42 благодаря малому весу и габаритам была очень маневренной на поле боя, ее было легко замаскировать, она была проста в производстве. В то же время, М-42 была опасна почти для всех танков и САУ вермахта, так как была способна поражать их бортовую броню. За период производства с конца 1942 года по 1945 год было изготовлено 10 843 противотанковых пушек обр. 1942 года. После завершения Второй Мировой войны, 45 мм противотанковая пушка образца 1942 года (М-42) использовалась северо-корейскими и китайскими войсками против войск ООН в период Корейской войны. Представленное на фото орудие находится в экспозиции музея «Артиллерии, инженерных войск и войск связи» в Санкт-Петербурге.
